O fato de criar hábitos ser difícil não é um defeito de caráter, e sim uma consequência direta de como o cérebro funciona. Enquanto um comportamento novo não é automático, o cérebro precisa executá-lo de forma consciente, gastando energia toda vez. Esse esforço cansa, ao passo que hábitos já firmados quase não exigem nada. É justamente esse período de transição que é a parte difícil.
Os hábitos funcionam por um ciclo: uma deixa dispara o comportamento, o comportamento é realizado e uma recompensa reforça o ciclo. Num hábito novo, essas três peças ainda não estão ligadas — a deixa é vaga, a recompensa é adiada ou mal sentida. O benefício de ir à academia, por exemplo, aparece semanas depois, enquanto a recompensa de ficar no sofá é imediata. Como o cérebro é programado para preferir a recompensa instantânea, hábitos de longo prazo começam com uma desvantagem natural.
A segunda dificuldade é que a motivação não é confiável. A motivação é uma emoção, e emoções oscilam; se você se apoia só nela, o comportamento desaba no primeiro dia de baixa energia. Por isso os especialistas enfatizam sistemas e design de ambiente em vez de motivação — arranjos que tornam o comportamento fácil de fazer e difícil de pular.
Terceiro, a maioria começa com a expectativa errada, supondo que o hábito vai se firmar rápido e sem atrito. A automatização pode levar semanas, e tropeços nesse período são normais — mas as pessoas confundem o primeiro deslize com fracasso e desistem.
O Daychain foi projetado para aliviar essas dificuldades naturais. Ele faz você manter o hábito pequeno e claro, transforma seu progresso em uma recompensa concreta por meio de uma corrente visível e — acima de tudo — perdoa o dia perdido: com créditos de salto e reparo, impede que você desista durante o difícil período de transição. A dificuldade é real, mas não é vergonhosa; com o sistema certo, você pode ajudar seu cérebro a virar essa dificuldade a seu favor.